Le tensioni tra Stati Uniti e Cina sono aumentate a causa delle continue rivendicazioni territoriali marittime da parte di Pechino e della recente visita del presidente della Camera degli Stati Uniti Nancy Pelosi a Taiwan, le isole autogestite che la Cina rivendica come proprio territorio.
Entrambi i Paesi hanno intensificato la loro presenza militare nella regione quest'anno, anche se per la maggior parte si è trattato di flettere i muscoli con giochi di guerra, esercitazioni militari e dimostrazioni di forza piuttosto che impegnarsi in un confronto militare diretto.
Ad agosto la Cina ha iniziato ad intensificare il dispiegamento di droni nello spazio aereo di Taiwan. Sebbene all'inizio i soldati taiwanesi li abbiano ignorati, erano così tanti che, dopo aver sparato diversi colpi di avvertimento, i soldati ne hanno fatto schizzare uno fuori dal cielo, come riporta il New York Times.
I velivoli senza pilota esistono fin dalla Prima guerra mondiale, inizialmente come prototipo di aereo radiocomandato, anche se non sono stati utilizzati durante la guerra. L'era moderna dei droni militari ha iniziato a decollare dopo gli attacchi terroristici dell'11 settembre 2001, quando gli Stati Uniti hanno iniziato a dispiegare a livello globale un gran numero di veicoli aerei senza pilota, o UAV, nella loro guerra al terrorismo.
Dei 23 tipi di droni attualmente utilizzati dalle forze armate statunitensi, cinque sono prodotti dal peso massimo dell'aerospazio e della difesa Northrop Grumman, che produce il drone più costoso dell'arsenale americano: l'MQ-4C Triton, un velivolo di sorveglianza ad alta quota e a lungo raggio, commissionato alla Marina degli Stati Uniti nel 2018, costato 180 milioni di dollari e lungo 131 piedi. È uno dei due droni che costano più di 100 milioni di dollari, l'altro è l'RQ-4 Global Hawk.
Facendo riferimento a una serie di risorse sulla tecnologia militare, 24/7 Wall St. ha elencato tutti i veicoli aerei senza pilota conosciuti attualmente in uso dalle forze armate degli Stati Uniti.
Cinque droni a basso costo sono prodotti da un'azienda meno nota, la AeroVironment, un'azienda quotata in borsa che produce piccoli UAV civili e militari. I droni militari dell'era moderna hanno iniziato a decollare dopo gli attacchi terroristici dell'11 settembre 2001, quando gli Stati Uniti hanno iniziato a dispiegare a livello globale un gran numero di veicoli aerei senza pilota, o UAV, nella loro guerra al terrorismo.
Dei 23 tipi di droni attualmente utilizzati dalle forze armate statunitensi, cinque sono prodotti dal peso massimo dell'aerospazio e della difesa Northrop Grumman, che produce il drone più costoso dell'arsenale americano: l'MQ-4C Triton, un velivolo di sorveglianza ad alta quota e a lungo raggio, commissionato alla Marina degli Stati Uniti nel 2018, costato 180 milioni di dollari e lungo 131 piedi. È uno dei due droni che costano più di 100 milioni di dollari, l'altro è l'RQ-4 Global Hawk.
Facendo riferimento a una serie di risorse sulla tecnologia militare, 24/7 Wall St. ha elencato tutti i veicoli aerei senza pilota conosciuti attualmente in uso dalle forze armate degli Stati Uniti. I droni sono elencati in ordine alfabetico.
Cinque droni a basso costo presenti nell'elenco sono prodotti da un'azienda meno nota, la AeroVironment, un'azienda quotata in borsa che produce piccoli UAV civili e militari.
Tra i suoi droni c'è lo Switchblade 300, da 6.000 dollari, un tubo da 5,5 libbre e 2 piedi di lunghezza che viene lanciato come munizione per il loitering (cioè un sistema d'arma che attende passivamente nell'area del bersaglio fino a quando non viene localizzato). Conosciuto anche come drone kamikaze, gli Switchblade forniti dal Pentagono vengono utilizzati dalle forze ucraine contro gli invasori russi. (Ecco come gli Stati Uniti stanno armando l'Ucraina).
Cinque droni militari statunitensi costano tra i 10 e i 60 milioni di dollari, tra cui il Predator, un drone da ricognizione armato da 20 milioni di dollari prodotto dalla General Atomics, l'azienda privata di energia e difesa con sede a San Diego.
Cinque droni militari statunitensi costano meno di 50.000 dollari, come il Coyote, prodotto dall'azienda di difesa Raytheon di Waltham, Massachusetts. Come i droni a basso costo prodotti da AeroVironment, il Coyote è un drone "kamikaze" lanciabile da un tubo, in questo caso progettato per intercettare e distruggere piccoli droni d'attacco come quello utilizzato dai ribelli Houthi dello Yemen contro un impianto di lavorazione del petrolio dell'Arabia Saudita nel 2019.