Una coppia di uomini che è fuggita da un piccolo blocco stradale è finita a piedi in una zona paludosa della contea di Medina, di notte, a temperature sotto lo zero e senza un posto dove andare.
I due uomini si sono rifiutati di accostare durante un tentativo di arresto per traffico intorno alla mezzanotte del 15 gennaio, dopo che il loro veicolo è stato identificato come di proprietà di un guidatore sospeso. L'agente di polizia della Brunswick Township, Zachary Getto, ha assistito l'ufficio dello sceriffo della contea di Medina nell'arresto dei due dopo che la polizia ha usato i picchi di arresto sulla strada e i due sospetti sono scappati dal veicolo.
I video dell'inseguimento e dei successivi arresti, comprese le riprese di un drone a infrarossi, sono stati ottenuti da News 5 Cleveland, partner del Beacon Journal.
Il capo della polizia di Brunswick Hills Township, Tim Sopkovich, ha dichiarato che è la prima volta che il dipartimento utilizza il drone da quando lo ha ottenuto alla fine dello scorso anno.
"Lo scorso novembre siamo riusciti a mettere da parte un po' di fondi, monetine e monetine, e a mettere insieme diverse migliaia di dollari e abbiamo acquistato un nuovo drone, con tutti gli ultimi e più grandi gadget", ha detto Sopkovich. "La telecamera termica è la parte più costosa".
Sopkovich ha detto che Getto ha ottenuto la licenza di pilota di droni commerciali e ha iniziato ad allenarsi con il Mavic 3 subito dopo l'acquisto.
"A seconda della temperatura, può volare per più di un'ora", ha detto il capo.
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Ai due uomini che sono fuggiti era stato segnalato di fermarsi da un agente della Contea di Medina sulla I-71 in direzione nord vicino a Seville e hanno continuato a dirigersi verso nord. Getto stava rispondendo quando gli uomini hanno invertito la rotta e si sono diretti a sud, finendo per abbandonare l'auto intorno al chilometro 203, nell'angolo sud-occidentale della contea, dopo che gli agenti hanno distribuito strisce chiodate sull'autostrada.
Getto tirò fuori il drone e lo mandò in aria, girando intorno alla sua posizione per assicurarsi che gli uomini non fossero in agguato nelle vicinanze.
"L'ha mandato in alto e ha fatto una specie di zoomata lenta e poi è stato in grado di vedere la fonte di calore calda e luminosa e ha localizzato gli individui, è stato in grado di comunicare via radio agli altri agenti intervenuti di andare in quell'area", ha detto. "Per la sicurezza degli agenti, è stato in grado di abbassare il drone proprio sopra le loro teste", ha detto Sopkovich.
Oltre alla telecamera a infrarossi, il drone è dotato anche di un altoparlante e di luci per illuminare la scena sottostante.
Gli agenti intervenuti hanno arrestato i sospetti. Il conducente, che non era il proprietario dell'auto, è accusato di un reato di fuga ed evasione, ha dichiarato Sopkovich.
Ha fatto notare che il dipartimento dispone di un altro drone che può essere utilizzato in ambienti chiusi. L'apparecchio è in grado di volare sotto i mobili e attraverso le stanze.
"Questo incidente si è concluso molto bene. Nessun agente è stato ferito. I cattivi non sono stati feriti. Non conoscevano la zona. Sono usciti dalla I-71. Hanno iniziato a correre nel mezzo di questa palude, c'erano 14 gradi, non avevano scarpe e correvano nell'acqua della palude all'altezza della vita".
Ha detto che i due sospetti avrebbero potuto morire per ipotermia, se avessero continuato a fuggire.
"Sono al sicuro, e credo che questo sia l'obiettivo di tutto questo".