BT ha investito 5 milioni di sterline in una start-up nell'ambito di un progetto che mira a creare un corridoio di droni attraverso l'Inghilterra meridionale e centrale per il trasporto di merci e altre forniture.
L'hub digitale di BT Group, Etc, sta investendo il denaro nell'azienda di droni Altitude Angel, per sostenere il suo lavoro su quello che è noto come Project Skyway.
Il progetto prevede la creazione di un corridoio per droni di 165 miglia sopra Reading, Oxford, Milton Keynes, Cambridge, Coventry e Rugby, in quella che le due aziende sperano diventi la superstrada per droni del Regno Unito e la più grande e lunga rete di questo tipo al mondo.
L'obiettivo a lungo termine del progetto è quello di collegare città e centri urbani, nonché hub di trasporto e di consegna dei pacchi in tutto il Paese, utilizzando reti di droni.
Altitude Angel sta lavorando su una tecnologia software che rileva e identifica i droni, consentendo al contempo ai piccoli velivoli di condividere in sicurezza lo spazio aereo con altri velivoli con equipaggio.
Nell'ambito dell'accordo da 5 milioni di sterline, BT Group fornirà la connettività e l'infrastruttura di rete per consentire ad Altitude Angel di diffondere il proprio software.
Tom Guy, amministratore delegato dell'Etc hub di BT Group, ha dichiarato: "In Etc sosteniamo le imprese come Altitude Angel, che hanno idee rivoluzionarie che beneficiano delle dimensioni di BT Group e del nostro approccio agile alla crescita.
"Questa partnership è un'estensione naturale del lavoro di BT Group per la costruzione della rete leader nel Regno Unito, a supporto del settore UTM (Unified Traffic Management) che è adiacente al nostro core business".
Come parte dell'accordo, Dave Pankhurst, direttore dei droni di BT Group, siederà nel consiglio di amministrazione di Altitude Angel.
Guy ha dichiarato: "Questo accordo porta con sé anche una partecipazione in Altitude Angel, probabilmente la voce principale del Regno Unito nello sviluppo dell'industria dei droni e dello spazio aereo mobile.
"Insieme portiamo sul mercato soluzioni per droni senza pari, sostenute dall'innovazione digitale e dalla forza della nostra rete, aprendo i cieli per risolvere autentiche esigenze dei consumatori e delle imprese".
Il fondatore e amministratore delegato di Altitude Angel, Richard Parker, ha dichiarato: "Con BT Group, Altitude Angel ha un partner che condivide la sua ambizione di rendere le operazioni commerciali automatizzate con i droni su scala nel Regno Unito una realtà quotidiana".
"Combinando la nostra tecnologia Arrow, che consente agli aerei con e senza equipaggio di condividere gli stessi cieli, in modo sicuro e protetto, con l'importante infrastruttura di comunicazione di BT Group, possiamo portare rapidamente Arrow alle masse".
"Questo fornirà al Regno Unito le prime superstrade per droni a livello nazionale, liberando il potenziale di questa nuova e innovativa tecnologia e rivoluzionando le operazioni commerciali in innumerevoli settori".