Tra le crescenti tensioni con il Kosovo e il recente ordine del presidente serbo Aleksandar Vucic di abbattere tutti gli UAV trovati nelle no-fly zone e vicino alle strutture militari, funzionari iraniani hanno suggerito che la Serbia ha fatto un'offerta formale per l'acquisto di droni del Paese.
Se fosse vero, l'acquisto potrebbe rendere Belgrado il più grande operatore militare di droni nei Balcani.
Negli ultimi anni, la strategia serba per gli acquisti di UAV ha cercato di trovare un equilibrio tra una maggiore diversificazione dei fornitori stranieri e l'ulteriore espansione dell'industria nazionale.
Da quando, nel 2019, è diventata la più grande spesa militare dei Balcani, la flotta di droni del Paese ha accolto nuovi arrivi, tra cui i CH-92A di fabbricazione cinese, consegnati nel giugno 2020. Questo ha aumentato notevolmente le capacità di polizia aerea della Serbia grazie al suo raggio d'azione di 250 chilometri (155 miglia).
La Serbia vuole acquisire droni e know-how tecnologico cinese.
Nel frattempo, sono in fase di sviluppo le munizioni per il pernottamento "Gavran" di fabbricazione serba e una versione armata del piccolo drone "Vrabac", mostrato lo scorso agosto e che si dice possa trasportare fino a sei granate.
Presentato all'Eurosatory 2022, il Gavran è il primo sistema di questo tipo sviluppato localmente. La tecnologia serba ha un peso massimo al decollo di 50 chilogrammi, può trasportare carichi utili fino a 15 chilogrammi e volare a una velocità massima di 120 km/h per 30 minuti con un'autonomia di circa 100 chilometri.
Come riportato per la prima volta da Janes, è stato concepito per operare in uno sciame di droni multipli controllati da un'unica stazione di comando. Si dice che il sistema abbia carichi esplosivi sostituibili, in grado di trasportare una testata di 12 kg e che venga lanciato da contenitori a terra montati su camion o rimorchi.
Basato sul modello ISR standard, il primo prototipo di una versione armata del drone Vrabac è stato esposto a Belgrado all'inizio di quest'anno. Più compatto del suo predecessore, può essere equipaggiato con sei munizioni M22 da 40 mm con una capacità di gittata di 5 metri.
Il Vrabac originale è stato sviluppato con una torretta elettro-ottica posizionata sotto il muso per effettuare operazioni di ricognizione. Attualmente è al servizio dell'esercito serbo, ma non è chiaro quando la sua variante armata diventerà operativa. Questi nuovi arrivati si uniranno all'Orbiter 1 di Israele e al Silac 750C nazionale già utilizzato dalla Serbia (il suo UAV Pegaz 011 è ancora in fase di sviluppo).
Sebbene il Paese abbia dichiarato apertamente il suo interesse ad acquistare i droni turchi TB2 più volte in passato, questi piani potrebbero essere interrotti dopo le affermazioni non confermate del Maggiore Generale iraniano Yahia Rahim Safavi, secondo cui Belgrado è uno dei 22 Paesi che hanno presentato un'offerta formale per l'acquisto di UAV iraniani.
L'Ucraina prende di mira le basi russe di droni esplosivi forniti dall'Iran.
Peter Voinovich, caporedattore del portale serbo di notizie sull'aviazione TangoSix, non è convinto, affermando che il Paese "ha notevoli capacità sia ingegneristiche che manifatturiere (poiché produce molti velivoli in materiale composito nel settore dell'aviazione civile) per soddisfare le proprie esigenze e che l'Iran potrebbe fornirgli davvero poco sia in termini di prodotti UAV finiti che di know-how".