Un servizio charter Ameriflight si è concluso ieri con un disastro dopo che l'aereo è atterrato su un campo da golf a Waukesha. Il volo stava viaggiando da El Paso a Waukesha con tre membri dell'equipaggio a bordo quando ha incontrato problemi durante l'avvicinamento all'aeroporto.
Il volo era effettuato da un Fairchild Swearingen SA227 Metroliner di 37 anni, immatricolato N247DH, uno dei 41 della flotta Ameriflight. L'aereo stava effettuando un avvicinamento ILS alla pista 10, ma non è riuscito a raggiungere l'aeroporto. Intorno alle 9:00 ora locale, l'aereo è atterrato sulla pancia in un vicino campo da golf - il Western Lakes Golf Club di Pewaukee - a meno di tre miglia nautiche dalla soglia della pista.
Il Metroliner è entrato in contatto con una serie di alberi mentre scivolava sul campo da golf, causando il distacco di entrambe le ali. Di conseguenza, si è verificata una grande fuoriuscita di carburante, con circa 300 galloni che si sono riversati sul terreno e in una palude vicina. I tre membri dell'equipaggio a bordo hanno riportato lievi ferite, ma non in pericolo di vita.
Ameriflight trasportava un carico piuttosto insolito su questo volo: una stiva piena di cani! Si dice che sul volo fossero presenti ben 56 cani, trasportati per conto della Waukesha Humane Animal Welfare Society (HAWS) e destinati all'adozione in nuove case.
Dopo l'atterraggio di fortuna, i dipendenti del golf club si sono precipitati a soccorrere le tante anime preziose a bordo. Assistiti dalle forze dell'ordine locali e dal Dipartimento delle Risorse Naturali del Wisconsin, i cuccioli sono stati estratti dall'aereo e controllati dai veterinari.
Miracolosamente, nessuno dei cani risulta essere gravemente ferito, a parte qualche botta e graffio. I furgoni che attendevano all'aeroporto di Waukesha per raccogliere i soccorsi sono stati rapidamente informati della situazione e sono arrivati sul posto per portare via gli animali.
Le cause dell'incidente sono oggetto di indagine da parte del National Transportation Safety Board e della Federal Aviation Administration. Le condizioni nelle vicinanze erano pessime, con una forte nevicata in tutto il Wisconsin in quel momento.
La compagnia aerea ha rilasciato la seguente dichiarazione in merito all'incidente:
Il 15 novembre 2022, alle 09:00 circa ora locale, un aereo cargo SA227 operato da Ameriflight, LLC di Dallas, Texas, è stato coinvolto in un incidente nei pressi dell'aeroporto della contea di Waukesha (UES) a Waukesha, Wisconsin, su un volo proveniente da El Paso, Texas.
A bordo dell'aereo c'erano tre persone. Il personale medico locale sta curando tutte le ferite minori. È stato confermato che non ci sono vittime.
Ameriflight ha segnalato l'incidente alle autorità competenti e la compagnia aerea sta collaborando pienamente alle indagini.
Ameriflight è un operatore specializzato nel trasporto merci con una flotta di 133 aeromobili. Ha altri 40 Metroliner in servizio, oltre a grandi flotte di Beechcraft 1900 e Model 99, e 13 Embraer EMB 120. Recentemente ha ricevuto i primi Saab 340B da un ordine di 15 esemplari.