Prima è toccato alle criptovalute e alle startup, poi ai marchi storici della Silicon Valley. Ora, i temuti licenziamenti tecnologici del 2022 stanno affondando i loro artigli negli uccelli. No, non quell'uccello. Stiamo parlando di aquile che uccidono i droni.
Dopo una sperimentazione durata cinque anni, la polizia di Ginevra ha annunciato questa settimana la fine della cosiddetta "brigata di aquile" anti-drone, a causa dell'incerta efficacia e delle preoccupazioni per la sicurezza degli animali. Ora i due rapaci del programma, che secondo quanto riferito si chiamano Altaïr e Draco, dovranno iniziare a consultare LinkedIn. O, come dire, l'equivalente per gli uccelli.
"I miglioramenti tecnologici e strategici in termini di utilizzo dei droni rendono questo progetto di utilizzo dei rapaci troppo incerto, addirittura pericoloso per l'integrità fisica delle aquile", ha dichiarato la Polizia cantonale di Ginevra secondo Bloomberg.
La polizia di Ginevra ha iniziato ad addestrare le aquile che odiano i droni già nel 2017 come modo per strappare i droni fuori dal cielo senza farli cadere a terra e potenzialmente danneggiare i passanti. Ginevra ospita regolarmente personalità e leader politici di tutto il mondo, il che la rende un obiettivo particolarmente interessante per i droni maligni e un'opportunità unica per i loro avversari pennuti.
Il fatto che il programma sia terminato, tuttavia, non significa che le aquile siano incapaci di abbattere quei pezzi volanti di plastica e metallo. Al contrario, il video qui sotto, caricato dall'organizzazione per l'addestramento dei waffle Guard From Above, mostra un'aquila che strappa dal cielo un bot senza pretese con apparente relativa facilità.
Gli svizzeri non sono stati gli unici a cercare di trasformare la natura in tecnologia. Diversi Paesi europei, tra cui Francia e Paesi Bassi, hanno esplorato la possibilità di addestrare le proprie aquile guerriere.
In Francia, la Royal Air Force avrebbe allevato quattro aquile, che prendono il nome dai personaggi de I tre moschettieri, con l'unico scopo di affrontare piccoli droni a mezz'aria. Secondo quanto riportato da Vice, questi uccelli sarebbero nati sui rottami di droni morti, il che ha instillato in loro l'istinto di cercare e distruggere i droni come fonte di cibo. L'aeronautica militare degli Stati Uniti, nel frattempo, ha condotto un proprio studio sui rapaci nel 2017 per indagare sui modi in cui potrebbero essere utilizzati per difendersi dai droni che potrebbero minacciare i soldati o la polizia.
Le aquile svizzere appena sfortunate se la passano peggio di molti altri cugini della Silicon Valley che indossano la Patagonia. Mentre molti dipendenti tecnologici licenziati possono semplicemente ricoprire posizioni simili in un'azienda concorrente o potenzialmente passare a una startup in crescita, le aquile anti-drone sono a rischio di estinzione professionale.
I Paesi Bassi, che disponevano di aquile per la ricerca e la distruzione, avrebbero interrotto il programma nel 2018, in parte a causa dei costi e delle preoccupazioni sollevate dai gruppi per i diritti degli animali. Anche se importanti addestratori di aquile anti-drone come Guard From Above affermano che le aquile non rischiano di essere ferite quando distruggono le loro prede meccaniche, la pratica ha comunque sollevato le preoccupazioni dei gruppi per i diritti degli animali e del falconiere Robert Muster, che nel 2016 ha dichiarato al NL Timesdi temere che le veloci eliche dei droni professionali "faranno di un'aquila carne da macello".
Il pericolo potenziale non si limita alle aquile.
"Se un'aquila non riesce a catturare la sua preda, può diventare così frustrata da prendere qualcos'altro", ha detto Muster. "Gli artigli dell'aquila sono così forti che possono facilmente perforare la testa di un bambino".
A pensarci bene, forse è ora che quelle bestie alate prendano in considerazione un cambio di carriera.