Sostenere una presidenza imperiale in aria non è una proposta economica. In qualche modo sta riuscendo a diventare sempre più costosa.
Giovedì il costruttore di aerei Boeing ha annunciato che i due jet sostitutivi dell'Air Force One che sta costruendo subiranno ulteriori ritardi e sforeranno il budget. Secondo quanto riportato per la prima volta dal Wall Street Journal, l'azienda prevede di perdere altri 766 milioni di dollari per le nuove navette presidenziali, anch'esse in ritardo di anni rispetto alla tabella di marcia. Questo porta le perdite totali dell'azienda sul progetto a 2 miliardi di dollari.
Boeing ha citato una litania di ragioni per i ritardi e gli sforamenti dei costi, tra cui il fallimento di uno dei suoi fornitori, i problemi della catena di approvvigionamento causati dal COVID e la difficoltà di trovare lavoratori con i necessari permessi di sicurezza.
La natura a prezzo fisso del suo contratto per l'Air Force One fa sì che i contribuenti non siano tenuti a pagare per l'eccedenza dei costi, ma la Boeing ha detto che potrebbe chiedere comunque più soldi. Secondo il Journal , la manutenzione delle navette Air Force One, che hanno 30 anni, costerà comunque di più ai cittadini.
I 3,9 miliardi di dollari che i contribuenti stanno dando alla Boeing per la costruzione di due aerei sono comunque piuttosto irritanti di per sé. Il costo dei nuovi jet si spiega in parte con le attrezzature di sicurezza e di comunicazione di cui devono essere dotati e con le dimensioni massicce degli aerei commerciali. Tutto ciò ha lo scopo di mantenere il Presidente in contatto costante e sicuro con il governo a terra, fornendo al contempo spazio sufficiente per far volare con lui giornalisti, leader stranieri e altri membri del suo seguito.
Tutto inizia a sembrare monarchico molto presto. Questo perché l'America, nonostante i suoi migliori sforzi storici, si è ritrovata con un presidente imperiale che siede in cima a un vasto governo federale che spende trilioni all'anno in vari interventi e interferenze nella vita dei privati cittadini. Il presidente è anche il comandante di uno dei più grandi eserciti della storia mondiale, le cui forze sono costantemente coinvolte in conflitti e operazioni militari all'estero.
Per chiunque preferirebbe un governo federale molto più piccolo e meno dipendente dai capricci del ramo esecutivo in particolare, l'enorme prezzo dell'Air Force One ci ricorda quanto siamo lontani da questa realtà.
Idealmente, il Presidente non avrebbe bisogno di occuparsi 24 ore su 24, 7 giorni su 7, dei dettagli dei regolamenti sulle lavastoviglie e degli attacchi con i droni, mentre si reca a un altro vertice sul cambiamento climatico. Se non lo facesse, saremmo tutti un po' più liberi, un po' più ricchi e anche un po' più sicuri. Il Presidente beneficerebbe anche di un'agenda meno frenetica. Con meno responsabilità, potrebbe permettersi di mettere il telefono in modalità aereo mentre viaggia.
Non è il mondo in cui viviamo. Una Casa Bianca volante da 3,9 miliardi di dollari è probabilmente una necessità per un presidente moderno. Sarebbe meglio avere un presidente in grado di fare il proprio lavoro viaggiando in business class.